Asbest: Gefährlich und noch immer gegenwärtig

Asbest ist eine Sammelbezeichnung. Der hitze- und säurebeständige Mineralstoff umfasst sechs verschiedene, faserförmige Silikat-Minerale, die in der Natur im Gestein vorkommen. Vom Menschen wurden sie für Baustoffe, unter anderem Asbestzement, verwendet. Typisch für diesen Stoff sind die winzigen Fasern, die sich über sehr lange Zeit im menschlichen Körper festsetzen können.

Seit dem letzten Jahrhundert weiß man um die hohe Gefährlichkeit von Asbest, doch erst seit 2005 ist dieser Stoff verboten. Er muss unter strengen Arbeitsschutzvorschriften entsorgt werden. Bis 2035 soll Asbest in der EU komplett entfernt sein.

Unfachmännische Entsorgung von Asbest

Bereits im Jahr 1900 wurde die sogenannte Lungenasbestose, eine tödlich verlaufende Lungenverhärtung , nachgewiesen. Ursache dafür ist das Einatmen feiner Astbestfasern, die über Jahre in der Lunge verbleiben. Die Reizung des Lungengewebes führt zu dessen Verhärtung und gefährdet die Lungenfunktion. Asbest löst zudem Krebs aus. Bestimmte Asbestfasern, wie Krokydolith, gelten sogar als extrem karzinogen. Damit geht von ihnen eine enorme Gesundheitsgefahr aus.

Asbestfasern bei näherer Betrachtung

Um die Frage, ob von Trinkwasserrohren aus Asbestzement aktuelle Gesundheitsgefahren ausgehen, wird immer wieder gestritten. Für eine Gefährdung spricht, dass durch mechanische Wasserberührung und durch gelöste Salze und Säure in weichem Wasser Zement gelöst werden kann.

Dadurch könnten größere Mengen von Asbestfasern das Trinkwasser kontaminieren. Basis dieser Annahme ist eine Trinkwasseruntersuchung durch das Fraunhoferinstitut von 1983, die bis zu 1,57 Millionen frei gelöste Asbestfasern pro Liter im Trinkwasser nachgewiesen hatte (umweltanalytic.com).

Tatsächlich hatte die Studie Folgen: Das Bundesgesundheitsamt entwickelte eine Methode zur Vermeidung von Asbestfasern im Trinkwasser, die von der obersten Umweltbehörde der USA als “best available technique” vorgeschlagen wurde. ²

Asbest kann sich in den Atemwegen absetzen, ist aber auch beim Herunterschlucken nicht ungefährlich

Sollte es tatsächlich eine Konzentration von Asbestfasern im Wasser geben, könnte eine Gefahr auch durch das Einatmen von Asbestfasern bestehen: Die amerikanische Umweltbehörde (EPA) stuft das Duschen mit asbestbelastetem Wasser als stark gesundheitsschädigend ein. Asbestfasern könnten in der Raumluft schweben (Quelle: umweltanalytic.com).

Kritisch kann es werden, wenn im häuslichen Bereich Leitungen aus Asbestzement verwendet wurden. Sollte es hier zu Schäden kommen, zum Beispiel durch ein verstopftes Abflussrohr, muss unbedingt eine Spezialfirma beauftragt werden. Diese kennt sich für den Fall, dass Rohre geschnitten werden müssen, mit den strengen Arbeitsschutzvorschriften einer Asbestsanierung aus. ⁶

Über das Vorhandensein von Wasserleitungen aus Asbestzement kann der örtliche Wasserversorger Auskunft geben. Wenn Immobilieneigentümer oder Betriebe sich genauer über den Umgang mit dem Gefahrstoff Asbestzement in Trinkwasserleitungen informieren wollen, finden Sie Hilfe beim Deutschen Verein des Gas- und Wasserfaches (dvgw), der Empfehlungen zum Umgang mit Trinkwasserrohren aus Asbestzement in einem Merkblatt 2011 zusammengestellt hat.

Asbestfasern im Trinkwasser können durch Nanofiltration zurückgehalten werden. Aktivkohlefilter schützen ebenfalls vor möglichen Asbestfasern im Wasser. In Gebieten, in denen es ältere Trinkwasserleitungen aus Asbestzement gibt, kann daher der Einsatz eines Aktivkohlefilters sinnvoll sein. Auch Umkehrosmose kann zum Entfernen von Asbestfasern eingesetzt werden.

Fazit

Asbest in Zementrohren gilt als weitgehend unbedenklich, solange die Rohre intakt sind und nicht durch mechanische Einflüsse oder kalklösendes Wasser zersetzt werden. Über die Gefährlichkeit von Asbestfasern im Wasser herrschen unterschiedliche Meinungen. Filtration, zum Beispiel durch Aktivkohlefilter, kann Asbestfasern aus dem Wasser entfernen.

Gesinterte Aktivkohle mit großer Porosität, stellt ein hohes Qualitätsmerkmal dar.