Hormone im Trinkwasser bzw. Leitungswasser

Hormone im menschlichen Körper

Hormone sind aber erst einmal nichts Negatives, sondern lebenswichtig. Man kann sie sich am einfachsten als eine Art “Post-System” im Körper vorstellen, das Informationen mit Anweisungen transportiert. Denn Hormone sind chemische Signal- und Botenstoffe, durch die zahlreiche Körperfunktionen im menschlichen Körper reguliert werden, so z. B:

• der Blutdruck,
• der Wasserhaushalt
• oder der Blutzuckerspiegel.

Da Hormone im menschlichen Körper also wichtige Vitalfunktionen steuern, ist es wichtig, zwischen natürlichen und künstlich zugeführten Hormonen zu unterscheiden.

Gerade weil sie eine entscheidende Rolle für das Leben des Menschen spielen, gehören zu den bekanntesten Hormonen etwa ...

• die beiden Sexualhormone Östrogen und Testosteron,
• Insulin (Blutzucker),
• Adrenalin (Herzfrequenz, Blutdruck, “Kampf-oder-Flucht-Reaktion”³)
• und Serotonin (umgangssprachlich “Glückshormon” genannt).

Doch was bewirken künstlich zugeführte Hormone im menschlichen Körper? Diese müssen nicht zwingend negative Auswirkungen nach sich ziehen. Dennoch können nicht körpereigene Hormone auch enorm schädliche Folgen auf den Menschen haben.

Szenarien & Beispiele künstlich zugeführter Hormone

Der Verzehr von Schokolade ist übrigens ein gutes Beispiel, warum die Unterscheidung zwischen Hormonen und hormonaktiven Substanzen für das Verständnis der Thematik so wichtig ist.

Wer die Wirkung von Hormonen in der Umwelt und auf den Menschen verstehen will, muss den Unterschied kennen zwischen den eigentlichen Hormonen und hormonaktiven Substanzen, die ...

• entweder selbst wie Hormone wirken
• oder aber den Hormonhaushalt beeinflussen.

Bei diesen nicht echten Hormonen spricht man auch von Umwelthormonen oder endokrin wirksamen Substanzen beziehungsweise endokrinen Disruptoren. Laut dem Bund für Umwelt und Naturschutz werden Endokrine wie folgt definiert:

WHO und UNEP ⁸ bieten eine Übersicht chemischer Kategorien von Stoffen mit nachgewiesener oder potenzieller endokriner Wirkung (= hormonaktive Substanzen). Die Stoffe wurden auf Basis vorhandener Übersichtsarbeiten und maßgeblicher Berichte identifiziert: Dahinter verstecken sich mehr als 50 Substanzen mit komplizierten Begriffen, die mittlerweile zum Teil verboten wurden und die man kaum beim Namen kennt. So z. B.

• Polychlorierte oder polybromierte Biphenyle, Hexachlorbenzol,
• Chlordan, Toxaphen, Lindan, Endosulfan, Levonorgestrel
• u.v.m. (Die ganze Liste der Stoffe finden sie hier.)⁹

Diese und andere hormonaktive Substanzen kommen unter anderem vor in …

Die Aufnahme dieser “endokrinen Disruptoren”⁹ bzw. hormonaktiven Substanzen in den menschlichen Körper erfolgt im Wesentlichen – laut WHO – über drei Wege:

• Nahrungsmittel und Flüssigkeiten (z. B. wenn sie mit Pestiziden oder Kunststoffen in Kontakt gekommen sind)
• Hautkontakt (z. B. bei Kosmetika, Pestiziden, behandelten Textilien, industriell gefertigten Reinigungsmitteln)
• Einatmen (z. B. Abriebe von Kunststoffen oder Reifen in städtischen Gegenden, Pestizide bei der Garten- oder Feldarbeit)

Es ist nicht unbedenklich, wenn Hormone oder hormonaktive Substanzen ins Trinkwasser gelangen. Doch wie gelangen Hormone eigentlich in das Leitungswasser deutscher Haushalte? Als die drei wesentlichen Quellen gelten:

• Falsch entsorgte Medikamente (z.B. über Toilette oder Waschbecken)
• Industrieabfälle (Chemische Industrie)
• Weiblicher Urin (Anti-Baby-Pille)

Problematisch ist, dass viele Rückstände von den Kläranlagen nicht gefiltert werden (können) und dann auch angrenzende Gewässer (Flüsse oder Seen) in Mitleidenschaft ziehen. Und wenn Hormone einmal im Wasserkreislauf sind, können sie auch ins Trinkwasser gelangen.

Zur Anti-Baby-Pille und den Medikamenten kommen noch die oben genannten Produkte der chemischen Industrie hinzu: Auch weit verbreitete Weichmacher oder Härter der Plastikindustrie, Pestizide im Leitungswasser und Kosmetika können endokrin wirksame Substanzen sein. Durch die industrielle Entwicklung der letzten 150 Jahre sind wir von immer größeren Mengen solcher Chemikalien umgeben!

Ihre genaue Wirkung auf den Menschen wird noch erforscht, doch bekannte Krankheitsbilder reichen von Fruchtbarkeitsstörungen über Verhaltensänderungen und psychische Erkrankungen bis hin zum Verdacht auf krebsauslösende Wirkungen.

Endokrinologische Fachgesellschaften und die WHO sehen es als erwiesen an, dass Endokrine Disruptoren beim Menschen einen Beitrag für diverse Krankheiten und Störungen leisten. Darunter:

• die Entstehung von hormonsensitiven Krebserkrankungen,
• metabolische Erkrankungen wie Diabetes mellitus,
• Unfruchtbarkeit
• sowie neuronale Entwicklungsstörungen.

Insbesondere gefährdet sind aus Sicht dieser Fachgesellschaften Embryonen, Föten und Kinder. Bereits 1995 begann deshalb in den USA die Forschung über hormonähnlich wirksame Verbindungen als einer von fünf nationalen Schwerpunkten. Inzwischen kennt man über 200 solcher Stoffe.⁷

Kommt ein Heranwachsender zum falschen Zeitpunkt mit einem solchen Stoff in Berührung, kann es zu bleibenden Funktionsstörungen und Defekten von Organen kommen. So haben Störungen in der Pubertätsentwicklung häufig hormonelle Ursachen.¹¹

In einer aktuellen Übersichtsarbeit zu den gesundheitlichen Gefahren endokriner Disruptoren¹²wurden über 1800 wissenschaftliche Studien einbezogen. Als Beispiele für hormonaktive Substanzen, die mit Krankheiten zusammenhängen (können), führen die WHO und die UNEP⁸ folgende Beispiele auf.

Spuren von hormonaktiven Substanzen findet man übrigens nicht nur im Leitungswasser. Auch das gekaufte Mineralwasser in der Flasche kann Hormone – wie z. B. Östrogen – enthalten. Der Biologe Martin Wagner der Abteilung Aquatische Ökotoxikologie der Goethe-Universität Frankfurt am Main führte an 20 Mineralwassermarken Untersuchungen durch und kam zu aufschlussreichen Ergebnissen.

• Problematisch erwies sich aus der Sicht der Forscher vor allem die Mischung verschiedener hormonaktiver Substanzen.
• Proben von zwölf Mineralwässern enthielten Chemikalien, die den menschlichen Rezeptor für Östrogen aktivieren.

In einem Interview führt Martin Wagner aus, dass die gefundenen Proben in den Mineralwässern einen Effekt hatten, der dem von 18 mg des natürlichen Hormons Östrogen, gelöst in einem Liter Wasser, entspricht. ¹³

Besonders häufig war Wasser aus PET-Flaschen belastet. Ein Teil des hormonellen Eintrags stammt wahrscheinlich aus der Kunststoffverpackung, die Mikroplastik absondert. Problematisch erscheint hier Bisphenol A, ein östrogenartig wirkender hormonaktiver Stoff. Eine Schweizer Studie untersuchte ebenfalls Mineralwasser auf hormonelle Belastungen und kam zu ganz ähnlichen Ergebnissen. ¹⁴

Welche Folgen diese Belastungen für den Menschen genau haben, ist noch nicht zu 100% erforscht. Einen guten Einblick über Effekte von Östrogenen gibt aber die Erforschung belasteter Fischbestände. Deutsche Angler beispielsweise kennen den Effekt, dass in der Nähe von Klärwerken ganze Fischbeständen verweiblichen – aufgrund der hohen Hormonellen Belastung durch Östrogen.

Im Rahmen der genannten Untersuchung führte der Forscher Martin Wagner aus:

Zoologen aus Tirol und Spanien haben diesen Effekt sogar in Hochgebirgsseen nachgewiesen. Das Umweltgift Hexachlorbenzol (HCB) und andere schwer abbaubare Chemikalien finden ihren Weg dorthin scheinbar über die Luft.¹⁵

Tatsächlich sind solche Hormonbelastungen in Oberflächengewässern inzwischen keine Seltenheit. Der Bund Naturschutz (BUND) hat sich intensiv mit der Hormonbelastung im Wasser und den Folgen für Fische und Amphibien beschäftigt und schlägt seit Jahren Alarm: Im Wasser finden sich nicht nur natürliche, sondern auch ...

• künstliche Östrogene wie Alpha-Ethinylöstradiol,
• Clofibrinsäure,
• Phytoöstrogene (pflanzliche Wirkstoffe)
• und Industriechemikalien.⁷

Leider können Hormone im Trinkwasser nicht ohne spezielle wissenschaftliche Messgeräte – LC-MS-Detektoren (Liquid-Chromatographie-Massenspektrometrie) – erkannt werden. Wer aber auf Nummer sicher gehen (und sein Leitungswasser nicht im Labor untersuchen lassen) möchte, kann das Trinkwasser filtern. Aber welche Filter-Methode ist für Hormone die Richtige?

Hormone lassen sich wirksam durch Aktivkohlefilter, Umkehrosmose oder Destillation aus dem Leitungswasser entfernen. Umkehrosmose und Destillation besitzen zwar einen hohen Wirkungsgrad, sind aber kostenintensiv. Bei der Destillation muss der verwendete Behälter zudem gründlich gereinigt werden. Eine Filterung mit einem Ionenaustauscher reicht nicht aus, um Arzneimittelrückstände und Hormone aus dem Wasser zu filtern.

Triftige Gründe sprechen also dafür, Schutzmaßnahmen gegen eine Kontamination mit hormonähnlich wirksamen Stoffen zu treffen. Auf politischer Ebene gibt es Planungen im Rahmen der EU. Bis diese jedoch konkretisiert werden, kann man nur eigene Maßnahmen ergreifen. Zum besseren Verständnis sollte man dazu wissen, wie die problematischen Stoffe in unser Wasser gelangen und wo sie überall anzutreffen sind.

In den Kläranlagen findet eine Filtration solcher Stoffe nicht statt, sodass sie in Flüsse und das Oberflächenwasser gelangen. Im Unterschied zu Nitraten werden hormonaktive Substanzen kaum abgebaut. Am Ende finden Östrogene, hormonaktive Substanzen sowie anderen Hormone ihren (Um-)Weg ins Trinkwasser.

Östrogen, das z. B. über die Anti-Baby-Pille oder andere Medikamente aufgenommen wird, kann vom menschlichen Körper nicht vollständig abgebaut werden und gelangt durch Ausscheidungen in den Wasserkreislauf. Dadurch kann es seinen Weg in unser Trinkwasser finden.

Wie viele Hormone sind im Leitungswasser?

Pauschal lässt sich das nicht beantworten: Es kommt darauf an, wie viele Hormone oder hormonaktive Substanzen, z.B. durch die chemische Industrie oder durch Rückstände von Medikamenten, in den Wasserkreislauf und damit in das Trinkwasser gelangen.

Kann man Hormone aus dem Wasser filtern?

Aktivkohlefilter können hormonaktive Substanzen aus dem Trinkwasser filtern. Die Aktivkohle adsorbiert zuverlässig Rückstände von Medikamenten und Hormone. Mehr dazu erfahren Sie im Ratgeber über Wasserfilter für Hormone.

Wie können Hormone ins Trinkwasser gelangen?

Als Hauptursache für Hormone im Leitungswasser gilt das falsche Entsorgen von Medikamenten über die Toilette oder im Waschbecken. Als weitere Quellen gelten etwa Industrieabfälle (chemische Industrie) und weiblicher Urin (Anti-Baby-Pille).

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