Welche Wasserfilter-Kartuschen gibt es und wann wechselt man sie?

Jeder Anbieter arbeitet mit einem eigenen System aus Gehäuse und Kartusche. Ein Standard über alle Hersteller hinweg fehlt bis heute.

Aktivkohle ist das häufigste Filtermedium in Kartuschen. Sie bindet Schadstoffe an ihrer porösen Oberfläche. Wie sie entsteht und warum ihre Oberfläche so groß ist, erklärt der Ratgeber Was ist Aktivkohle. Der Unterschied zwischen losem Granulat und festem Block liegt in der Bauform. Das Material ist das gleiche.

Ionenaustauscher aus Kunstharz sind die zweite große Gruppe. Sie enthärten das Wasser und sitzen oft in Tischkannenfiltern. Beim Ionenaustausch tauscht das Harz Magnesium- und Calcium-Ionen gegen Natrium-Ionen. Das Wasser wird dadurch weicher. Kalk setzt sich seltener an Kaffeemaschine und Wasserkocher ab. Im Gegenzug steigt der Natriumanteil im Wasser. Einen Überblick über alle Verfahren gibt der Ratgeber zu Filtrationstechnologien und Filterverfahren.

Wasser fließt durch die Kartusche und wird dabei gereinigt. 3 Prinzipien greifen: Mechanisch hält das Filtermedium Partikel zurück, adsorptiv binden sich Stoffe an der Oberfläche, katalytisch werden Stoffe chemisch umgesetzt. Welches Prinzip wirkt, hängt vom Filtermedium ab.

Aktivkohle in Blockform reinigt das Wasser auf alle 3 Arten zugleich. So filtern Aktivkohle-Blockfilter 4 Stoffgruppen: Sand- und Rostpartikel, Chlor, Pestizide und Schwermetalle. Bakterien und Keime hält ein Aktivkohle-Block nur dann zurück, wenn seine Poren fein genug sind. Was davon im Leitungswasser steckt, zeigen die Ratgeber zu Schwermetallen im Leitungswasser und zu Chlor im Trinkwasser.

Eine mechanische Keimsperre entsteht erst ab einer Porenfeinheit von 0,3 Mikrometer (µm). Bei 0,3 µm passen Keime nicht mehr durch das Filtermedium. Sie bleiben im Filter zurück. Oberhalb von 0,3 µm bindet eine Kartusche zwar andere Stoffe, wirkt als Keimsperre aber zu grob. Mehr dazu steht im Ratgeber zu Bakterien im Leitungswasser.

Die Kartusche ist der arbeitende Teil des Wasserfilters. Sie leistet die Filterarbeit. Das Gehäuse ist der Anschluss und die Halterung. Ein Gehäuse allein lässt das Wasser ungefiltert hindurch.

Alle Angaben stammen aus der Produktvergleichstabelle von Alb Filter. Wer gezielt Keime und Bakterien zurückhalten will, greift zur NANO-Kartusche. Sie ist als Keimfilter ausgelegt, die Aktivkohle-Kartuschen sind es nicht.

Bei ACTIVE und ACTIVE PLUS+ ist das 4-Monats-Intervall ein Hygiene-Intervall. Die Aktivkohle hat nach 4 Monaten meist noch freie Kapazität. Sie nimmt je nach Qualität etwa 10 bis 30 % ihrer Eigenmasse an Schadstoffen auf. Erst dann ist sie gesättigt.

Wie schnell sich eine Kartusche belädt, hängt von der Filtertechnik ab. Auch die Wasserqualität vor Ort spielt eine Rolle. Das gilt am Wasserhahn genauso wie im Wohnmobil oder Camper. Je stärker das Eingangswasser belastet ist, desto kürzer fällt die Standzeit aus.

ACTIVE, ACTIVE PLUS+ und NANO sind mit allen Filtergehäusen von Alb Filter kompatibel. Wasserfilter und Filterkartuschen lassen sich also frei kombinieren. Ein Gehäusewechsel entfällt beim Umstieg auf eine andere Kartusche.

Die Kombination aus Aktivkohle und Keimsperre deckt 2 Stoffgruppen ab. Eine ACTIVE-Kartusche bindet gelöste Stoffe wie Chlor, Pestizide und Schwermetalle. Eine NANO-Kartusche hält Partikel, Bakterien und Keime mechanisch zurück. Wer beide Gruppen abdecken will, setzt beide Kartuschen ein.

Eine erschöpfte Kartusche ist ein Filter, dessen Medium beladen oder gesättigt ist. Am Wasser selbst ist dieser Zustand meist nicht zu erkennen. Dafür wäre eine Laboranalyse nötig. Eine Ausnahme sind mechanisch filternde Kartuschen: Dort sinkt der Durchfluss sichtbar, sobald die Kartusche beladen ist.

Bei einer gesättigten Aktivkohlekartusche können Geschmäcker durchkommen, die vor dem Filter anlagen, etwa metallische Noten oder Chlor. Als verlässlicher Indikator taugt das wenig. Manche Anbieter statten ihre Wasserfilter auch mit einer LED-Anzeige aus. Diese Anzeige meldet den Wechsel. Die sichere Variante ist der Wechsel nach Herstellerangabe.

Ein zu später Kartuschenwechsel hat 2 Folgen: Die Filterwirkung lässt nach, und das Verkeimungsrisiko steigt. Bei Kartuschen mit losem Granulat kommt eine dritte Folge hinzu. Gebundene Schadstoffe können wieder ins Wasser gelangen.

Eine Ersatzkartusche ist der Nachschub für ein vorhandenes Filtergehäuse. Ersatzkartuschen gibt es meist direkt beim Hersteller des Wasserfilters. Manche Anbieter verkaufen sie auch im lokalen Handel oder über Drittanbieter online. Die Ersatzkartuschen von Alb Filter stehen in der Kategorie Wasserfilter-Kartuschen.

Für einen Wechsel braucht es nur die Kartusche. Das Gehäuse bleibt an der Leitung. Bei Alb Filter hängt die Wahl der Ersatzkartusche allein am Filtermedium. ACTIVE, ACTIVE PLUS+ und NANO passen in jedes Gehäuse. Eine Übersicht über die Filter selbst gibt die Seite zu den Trinkwasserfiltern.

Wer beide Filterprinzipien einsetzt, bekommt die passenden Kartuschen auch als Set. Das Fusion Ersatzkartuschen Set enthält eine ACTIVE- und eine NANO-Kartusche, auf Wunsch zusammen mit Protect Pads. Es ist für das Doppelstufen-Gehäuse des Alb Filter Fusion gedacht und deckt gelöste Schadstoffe und Keime in einem Durchgang ab.

Der richtige Entsorgungsweg für Wasserfilter-Kartuschen ist der Restmüll. In den Gelben Sack oder die gelbe Tonne gehören sie nicht. Der Anteil an Plastik ändert daran nichts. Der Grund sind die organischen Stoffe und die gebundenen Schadstoffe im Filtermedium.

Über den Restmüll gelangt die Kartusche in die Verbrennung. Damit bleiben die gebundenen Schadstoffe aus der Umwelt heraus. Eine gebrauchte Kartusche ist ein Speicher für Schadstoffe. Genau darin liegt die Logik der Vorgabe. Auch die Kartuschen von Alb Filter gehören in den Restmüll.

Manche Hersteller bieten inzwischen Recyclingprogramme an. Dann wird die Kartusche beim Hersteller oder bei Handelspartnern zurückgegeben. Die Materialien werden dann wiederverwertet.